De wind waait koud over de Domstad, maar in Sevilla brandt de zon… en misschien wel een klein beetje ons Europees sprookje. De stand in de Europa League is, laten we eerlijk zijn, even schraal als een tosti met alleen kaas van de camping. Onze Europese resultaten tot nu toe lijken op een saldo op je bankrekening aan het eind van de maand: magertjes. Vier Potjes? Eén punt? Dat is het soort statistiek dat je met een lichte huivering aan de schoonfamilie vertelt.
De fanatieke Utrechtse stieren
Maar terwijl de pessimisten al roepen dat onze Europa League-campagne net zo dood is als een Domtoren zonder steigers, gebeurt er iets typisch Utrechts: Er trekken meer dan 4000 supporters naar Sevilla! Ja, je leest het goed. Meer dan 4000 fanatieke stieren uit Utrecht gaan de reis naar Andalusië maken. Dit is geen steun, dit is een invasie! Dit is geen fanschap, dit is een collectieve boeking bij de reisagent onder het motto: “Nou, als de club het niet flikt, dan máken wij er wel een onvergetelijke trip van!” Dit is geen reis van hoop, dit is een ludieke massale daad van verzet tegen de realiteit. De Utrechter zegt: “Als we dan toch op ons bakkes gaan, laten we dat dan in de Spaanse zon doen, met een biertje in de hand en 4000 man die keihard meezingen met ‘ALTIJD SLECHT!'”
Who the fuck is Real Betis Balompié?
Laten we het even over de tegenstander hebben: Real Betis Balompié. Ze spelen in het prachtige Estadio Benito Villamarín. Ze verwachten dat ze gaan winnen. Ze verwachten dat het normaal zal zijn. Een club met historie, passie en spelers met achternamen die je alleen met een slok Spaans rood kunt uitspreken. Ze spelen voetbal. Wij spelen… tja, wij spelen FC Utrecht in Europa. Dat is een genre op zich. Maar dit is de twist: Real Betis is niet voorbereid op de Utrechtse mentaliteit. Ze verwachten wellicht een paar honderd keurige Hollanders. Ze krijgen er meer dan 4000 die:
- … waarschijnlijk de avond ervoor de lokale tapasbar hebben drooggelegd.
- … het ‘Utrechtse Strijdlied’ hebben omgedoopt tot een Spaanse fado.
- … de temperatuur van 20°C beschouwen als ‘prima weer voor een blote buik’.
- … zelfs bij een achterstand van 3-0 nog harder zingen dan de gemiddelde Flamenco-zanger.
Real Betis gaat hoogstwaarschijnlijk de wedstrijd winnen, maar hun supporters gaan ook een collectieve gehoorschade oplopen.
Legendarisch verhaal
We gaan eerlijk zijn. Op papier is dit een hele zware dobber. De voetbaldeskundigen hebben berekent dat de kans op een zege ergens tussen ‘nihil’ en ‘de Domtoren die spontaan gaat vliegen’ ligt. Maar wij gaan niet naar Sevilla voor papier. Wij gaan voor het gevoel. Dít is de ware winst van deze campagne: de ongelofelijke, onverwoestbare band tussen club en stad. Die 4000 tickets zijn gekocht met de wetenschap dat de kans op punten klein is, maar de kans op een legendarisch verhaal des te groter. De Utrechters zijn niet gekomen voor de punten; ze zijn gekomen voor de legende. En die legende luidt: In Sevilla in 2025 heeft FC Utrecht misschien verloren, maar de supporters hebben de stad veroverd!
Laat die Spanjaarden maar zien hoe écht Europees voetbal wordt beleefd: met veel te veel geluid, veel te weinig slaap en onvoorwaardelijke, soms lichtelijk masochistische, liefde voor de club. Dus, aan alle reizigers: Geniet van de zon, drink een tinto de verano, en zet die keel open! Jullie zijn niet de 4000 toeschouwers, jullie zijn de hoofdattractie! Jullie zijn het bewijs dat in Utrecht het Europees voetbal misschien niet briljant is, maar de beleving is onverslaanbaar.
FC Utrecht is de club. Sevilla is de stad. En vandaag is het de dag dat 4000 F.C.U.-fans de ware betekenis van een uitwedstrijd uitleggen aan Europa.
De missie: eerherstel!
Ongeacht de uitslag zal de naam van FC Utrecht luid en duidelijk in Europa klinken. Op het veld zal achteraf wellicht blijken dat de Europa League een maatje te hoog gegrepen is, maar off-the-pitch is FC Utrecht absoluut van Champions League niveau!
Mede-supporters, geniet van de Andalusische zon, de sherry, de tapas en de complete waanzin van deze trip. Jullie zijn de ware helden van de campagne. De spelers moeten misschien nog punten pakken; jullie hebben de harten van Sevilla al veroverd!
¡Vamos FC Utrecht! En zo niet: ¡Vamos Tapas! ¡Vamos Cerveza!
“¡Olé! ¡Por el escudo, por la birra, y por la ciudad de Dom!” (Olé! Voor het logo, voor het bier, en voor de stad van de Dom!)
Vermoedelijke Geklets in de Spaanse Krant de dag na de wedstrijd (vrij vertaald):
“De fans van Betis waren gewoon blij na de openingstreffer, maar de 4000 Nederlanders zongen door alsof ze net de Champions League hadden gewonnen. We vermoeden een verband met de lokale alcoholconsumptie.”