Het is weer die tijd van het jaar. De tijd dat Engelse scouts met hun regenjassen en notitieblokjes over de tribune van de Galgenwaard schuifelen, terwijl ze proberen uit te vogelen of de snackbar ook fish and chips verkoopt. De nieuwste naam op hun verlanglijstje? Souffian El Karouani. Niemand minder dan West Ham United schijnt serieus geïnteresseerd te zijn in de linksback van FC Utrecht. En eerlijk is eerlijk: de overstap van de Domtoren naar de London Stadium-bubbel is logischer dan je denkt.
Van broodje Mario naar Pie and Mash
Laten we wel wezen: West Ham en FC Utrecht delen een bepaalde ‘vibe’. Beide clubs hebben fans die bloedfanatiek zijn, beide clubs spelen in een stadion waar de wind altijd nét iets harder lijkt te waaien dan elders, en beide clubs hebben een gezonde allergie voor de traditionele top drie in hun land.
Maar wat moet een club uit de Premier League met onze Souffian?
- De Longen van een Paard: El Karouani rent zoveel dat ze bij de NS overwegen hem in te zetten als de treinen uitvallen. In Londen houden ze van spelers die pas stoppen met rennen als ze de zijlijn (of de Theems) raken.
- De Voorzet als Precisiewapen: Terwijl ze bij West Ham gewend zijn aan ballen die alle kanten op vliegen behalve de goede, levert El Karouani zijn voorzetten af met de precisie van een Zwitsers horloge. Of nou ja, een heel erg goed afgesteld Utrechts horloge.
- De ‘Grinta’: Souffian speelt met de instelling van iemand die net zijn laatste parkeerplek in de Utrechtse binnenstad is kwijtgeraakt. Die felheid hebben ze nodig in de fysieke slachtpartij die de Premier League heet.
De Cultuurschok
Natuurlijk zal het even wennen zijn. In plaats van een rustig interview met RTV Utrecht, staat hij straks oog in oog met Britse tabloids die willen weten welk merk tandpasta hij gebruikt. En waar hij in Utrecht nog rustig over de Oudegracht kan wandelen, moet hij in Londen oppassen dat hij niet per ongeluk in de verkeerde pub belandt waar ze nog steeds denken dat de ‘Irons’ de Champions League gaan winnen.
Bovendien: kan Souffian wel aarden in een stad waar ze ‘Uuuuuuuu’ niet uitspreken als een strijdkreet, maar als een verbaasde reactie op de prijs van een biertje (€12,- per pint)?
Conclusie: Een match made in heaven?
Als de transfer doorgaat, verliest FC Utrecht zijn motor aan de linkerkant, maar krijgt West Ham een speler die nooit verzaakt. En laten we eerlijk zijn: “El Karouani” klinkt ook gewoon hartstikke lekker met een dik Cockney-accent. “Oi, did ya see that cross from Souffian, mate? Proper naughty!”
Nu maar hopen dat Ron Jans niet per ongeluk de telefoon opneemt en zegt dat ze hem alleen mogen hebben in ruil voor Jarrod Bowen en een levenslange voorraad London Gin. Hoewel, voor Utrecht zou dat eigenlijk ook best een prima deal zijn.